Littoral - La Brest humaine

Je me suis toujours demandé pourquoi à Brest, dans les courants d’air sous la pluie et face à la mer, on pouvait se sentir bien. Un jour quelqu’un m’a dit que dans cette ville on pouvait éprouver une certaine joie d’être triste. Ici on appelle ça la mélancolie joyeuse, et ça rend, paraît-il, le crachin brestois agréable. « Brest est Brest » comme disait Prévert puis il rajoutait, « Quand on est brestois, on n’est pas pareil ».

Avant tout, si Brest est une énigme c’est sûrement parce que son port militaire a toujours fait en sorte de l’isoler du reste du monde en y créant et en y développant une communauté bien à part. Le caractère de cette ville a été forgé par l’Arsenal et l’école des apprentis installés au fond de la « cité interdite » que constitue la zone militaire. Pour les Brestois, les portes et les murs de cette cité ont toujours représenté l’accès vers le travail, une sorte de refuge sécurisé et c’est pourquoi ils ont toujours accepté cette surprenante frontière en plein coeur de leur ville. Brest aime les uniformes bien taillés, les bateaux bien rangés mais ce port est aussi souvent mal peigné, parfois débraillé et gouailleur. Aujourd’hui, cette ville reconstruite, grise et austère, se regarde en noir et blanc.

Les Brestois aiment jouer avec les contrastes et les genres sans tabou. À Brest, comme nulle part ailleurs, les classes sociales se mélangent et s’invectivent sans complexes sûrement parce que ce port situé au bout du bout est à l’abri des regards. Cette histoire aurait aussi pu se passer au Havre, à Cherbourg ou à Marseille.

Reportage de Roland Thépot - 26'