Cherif (Saison 3)

Il était une fois – et pour une fois – un flic... plutôt heureux. Pas Scandinave, pas dépressif, pas tellement torturé par un lourd secret, même pas au bout du rouleau. Français d’origine maghrébine, « issu de l’immigration », comme on dit, et pas spécialement travaillé par cette question, si jamais ç’en est une. Donc, plutôt heureux dans sa vie et prenant plaisir à faire son travail. Enfin, la vie, c’est la vie, hein... Un père plus ou moins volatilisé quand il avait 15 ans, une mère très, très... méditerranéenne, une ex-femme, une fille adolescente, dégourdie et têtue. Et le boulot... Meurtres, enlèvements, etc. : flic à la Crim’ de Lyon, ce n’est pas la rigolade tous les jours, même quand on adore ça. Ou plutôt, chez notre flic, la vie, c’est le boulot, et inversement. Quand on habite en face de l’hôtel de police, qu’on y interroge à l’occasion des témoins devant un thé à la menthe, qu’on en pince sérieusement pour sa coéquipière, ça n’aide pas. Des méthodes peu orthodoxes, parfois, mais un excellent flic tout de même, on a eu le temps de s’en convaincre. De la perspicacité, de la classe, de l’empathie, de l’humour, du charme et un fameux brin de folie. Une double formation, si on peut dire : école de police... plus l’intégrale des séries Kojak, Starsky et Hutch, Columbo, Amicalement vôtre, Mission impossible, on en passe et des meilleures. « Quand nous avons créé cette série, avec Laurent Scalese et Stéphane Drouet, confie Lionel Olenga (auteur et directeur de collection avec Marine Gacem), elle était tout simplement celle que nous avions nous-mêmes envie de voir : positive, drôle, ludique, référentielle, et la culture télévisuelle de Cherif était la nôtre, puisque nous sommes tous des passionnés de séries. Dans une autre vie, j’ai travaillé dans les douanes pendant plus de dix ans. J’ai toujours un peu honte de l’avouer mais quand on faisait des planques, il m’arrivait d’écouter des génériques de séries, la musique de Mission impossible par Lalo Schifrin, par exemple... Dans ces moments, il y a quelque chose qui se passe, une part de soi est transportée dans la fiction, tandis que l’autre demeure dans le réel. Le second degré de Kader Cherif vient directement de cette expérience. » Un grand gamin, Cherif. « C’est ce côté qui me le rend très émouvant, poursuit Abdelhafid Metalsi, cette part d’enfance chez un type qui côtoie les côtés les plus sombres de l’âme humaine. Pour ma part, je regarde souvent les épisodes de la série en famille à la maison et je m’y laisse prendre comme n’importe quel téléspectateur, je ris, je suis ému, j’ai envie que ça continue, et puis je sursaute en me disant “Mais c’est moi, là !”»

Abyme
Du second degré, dans Cherif, c’est encore peu dire. À y regarder de près, la série reprend le principe classique de l’empathie avec le spectateur dans Les Envahisseurs. David Vincent a vu des extraterrestres, on le prend pour un cinglé mais le téléspectateur sait que c’est vrai. Ici, cela tourne à la mise en abyme. Kader Cherif se vit comme le héros d’une série policière, cela fait bien rigoler ses proches (ou grincer des dents sa coéquipière), mais nous savons que c’est vrai puisque nous sommes en train de regarder Cherif. Et l’abyme, dans cette troisième saison a plutôt tendance à s’ouvrir davantage. On verra ainsi notre héros devenir le conseiller d’une vedette du petit écran (Sören Prévost), célèbre pour son rôle de flic (évidemment) dans une série policière, ou encore, après une crise d’amnésie, recouvrer la mémoire en citant les séries Caïn, Candice Renoir, Chefs, Castle, Les Hommes de l’ombre... « Cherif, poursuit Lionel Olenga, a accompagné, je crois, un certain renouveau des séries françaises. Les intégrer à la série nous permet à la fois d’élargir l’univers de Kader Cherif – plutôt anglo-saxon jusqu’à présent, et plutôt situé dans les années 70 et 80 – et d’enrichir nos sources d’inspiration et de citations. Le fait qu’il s’agisse pour une part d’entre elles de séries diffusées sur la même chaîne que Cherif est un clin d’œil supplémentaire. Mais ce sont d’abord des séries que nous apprécions. On ne s’impose rien, on ne s’interdit rien. Y compris de citer à l’occasion des séries encore inédites en France. »

Rebattre les cartes
La troisième saison d’une série, on le sait, est souvent un moment de plus grande liberté, de remise en question, d’expérimentations. « La saison 1, raconte Carole Bianic, avait été écrite par des auteurs qui ne nous connaissaient pas encore. Nos personnages étaient encore très fictifs, et il a fallu les enfiler comme on enfile un vêtement, faire quelques retouches. Les auteurs ont appris à nous connaître, à comprendre nos personnalités, ils ont vu ce qui marchait bien ou moins bien. À présent, il sont plus à même de jouer de tout cela et on travaille beaucoup plus ensemble. Pendant la préparation de cette saison 3, ils nous ont demandé quels étaient nos talents cachés, nos envies, ce qu’on savait faire d’autre que jouer la comédie. Moi, comme chaque année, je ramène le cheval et l’équitation, qui sont ma grande passion. Mais ce n’est pas simple pour une série policière, ça le serait davantage dans un western [rires]. J’aime aussi chanter, et les auteurs ont réussi à intégrer cela dans un épisode. J’avais également très envie d’essayer la langue des signes, que je ne connaissais pas. Ça a été le point de départ d’un autre épisode, où je donne la réplique à une jeune comédienne sourde. J’ai pris des cours, j’ai eu un coach, c’était vraiment chouette d’apprendre tout ça, très sérieusement. Et je crois que le résultat est réussi, que cela donne de belles scènes. » Renseignements pris, le cheval serait à l’étude pour une prochaine saison...

« Dans la saison 1, reprend Lionel Olenga, on proposait, on mettait en place, doucement : aujourd’hui, ce qu’on appelait naguère le “pilote” se poursuit souvent sur plusieurs épisodes. Dans la saison 2, on élargissait. Dans la saison 3, il était temps de s’amuser avec les personnages, de lancer des défis aux comédiens, de rebattre les cartes. » On retrouvera donc avec le même plaisir toutes ces choses qui fonctionnent désormais comme des petits rituels pour le téléspectateur, à commencer par les blagues vaseuses de Baudemont et les tentatives de drague de Debax à l’attention de Briard, etc. Pour le reste, les lignes bougent peu à peu, cela fictionne de plus en plus, certaines histoires courent sur deux épisodes. Il y a le retour d’un père absent, les retrouvailles avec un ami d’enfance perdu de vue, une amnésie, l’irruption de la fiction dans la fiction (notre hôtel de police de cinéma devient le lieu d’un tournage de cinéma !). D’une certaine façon, il s’agit encore de variations ludiques et savantes sur les codes classiques du récit. Cherif, d’ailleurs, en bon spécialiste, ne lance-t-il pas à son ami, incarné par Alexandre Brasseur : « Quand un héros de série retrouve un ami d’enfance, c’est toujours lui le coupable à la fin » ? (on verra s’il a raison ou tort). Mais Cherif et Briard se dévoilent. S’il y a toujours du jeu entre ces deux-là (et les références à Castle sont sans doute là aussi pour le souligner), quelque chose de plus grave est en train de se faire jour. Cette saison, qui débute par un baiser et un départ (mais par forcément ceux que l’on attendait) s’achèvera par un autre baiser et un autre départ (qui en laisseront plus d’un sur leur faim/fin).

« Les relations entre Cherif et Briard, termine Lionel Olenga, sont clairement un des grands enjeux de la série. Un enjeu, une tentation, un danger... On prend notre temps... »

Christophe Kechroud-Gibassier