Commémoration
Centenaire de la bataille du Chemin des Dames

A Craonne, la Caverne du Dragon et à Cerny-en-Laonnois, vous découvrirez des monuments, des lieux et des paysages marqués à jamais par le conflit où des milliers d'hommes, de toute nationalité, ont perdu la vie. Un grand hommage sera rendu à travers différents temps forts. 

La bataille dite du « Chemin des Dames » moins connue du grand public que celle de Verdun, est pourtant l’une des plus sanglantes de la Première Guerre Mondiale, avec un bilan estimé à 350 000 victimes, Français et Allemand cumulés.

C’est la seconde bataille de l'Aisne lancée sous les ordres du général Nivelle. Cette grande offensive, sur le Chemin des Dames va précipiter la défaite des troupes françaises, mal préparées et mal engagées face aux allemands. En à peine 10 jours, on recense déjà près de 30 000 morts. Le général Robert Nivelle en est tenu pour responsable. Il sera limogé le 15 mai 1917 et remplacé par le général Pétain.

AU PROGRAMME :

• 9h20 Arrivée du Président de la République en hélicoptère sur zone

• 9h30 Plateau de Californie : accueil par des groupes régionaux (Pays basque, Occitanie, Bretagne…) qui interprètent la Chanson de Craonne pour la première fois dans une cérémonie officielle, inauguration d’une plaque, rencontre avec des collégiens et les randonneurs qui sont partis de Craonne à l’aube
• 10h00 Caverne du Dragon : inauguration d’une sculpture monumentale et visite du Centre d’interprétation

• 10h45 à Cerny en Laonnois : honneurs aux drapeaux, salut des troupes puis entrée seul du Président de la République dans la nécropole française en direction de l'entrée de la nécropole allemande, dépôt de gerbe avec l’ambassadeur. Retour face à l’ossuaire français, dépôt de gerbe, sonnerie aux morts, minute de silence, Marseillaise. Retour à la chapelle, puis enchainement de lectures de textes.