PANTHÉONISATION DE JOSÉPHINE BAKER

Alors que le mouvement américain Black Lives Matter a fait irruption dans le débat français, Le doc Stupéfiant se penche sur la représentation des Noirs dans la culture populaire française. 

Une histoire de tristes caricatures et de racisme mais aussi une histoire d’artistes qui font avancer les choses.

L’équipe de Léa Salamé est allée à la rencontre de personnalités qui nous aident à penser ces représentations, ces clichés et ces nouveaux modèles. 

Avec le cinéaste Jean-Pascal Zadi, le styliste Olivier Rousteing, l’écrivain Alain Mabanckou, les historiens Pap Ndiaye et Pascal Blanchard, l’artiste Abd Al Malik, la journaliste Tania de Montaigne, la chercheuse Maboula Soumahoro, les actrices Firmine Richard et Nadège Beausson-Diagne…

Documentaire de 90 minutes 
Un film de Aurélia Perreau et Elise Le Bivic  • Avec la participation de Léa Salamé  • Produit par Laurent Bon • Production éditoriale de Julien Beau  • Une production Bangumi et France Télévisions 

La marche pour les droits civiques, à Washington, demeure « le plus beau jour de [sa] vie ». En ce 28 août 1963, vêtue de l'uniforme de la France libre, Joséphine Baker est la seule femme à s'exprimer, aux côtés de Martin Luther King, devant une foule mêlant Blancs et Noirs. Ce discours est l'aboutissement d'une vie de succès mais aussi de brimades et de luttes. Enfant pauvre du Missouri, Joséphine fuit, à 13 ans, la famille de Blancs qui la traite en esclave pour suivre une troupe de théâtre. Après une incursion dans le music-hall à New York, elle saisit au vol la proposition d'un producteur qui monte un spectacle à Paris. Avec son animation et sa plus grande tolérance, la Ville lumière la conquiert. Ses habitants, et bientôt toute l'Europe, s'entichent de cette tornade scénique, dont l'ébouriffante danse et les multiples talents (chant, danse, comédie) collent à la frénésie des Années folles.

Espionne pour la Résistance
À une époque où l'on exhibe les « indigènes » comme des bêtes de foire, Joséphine devient l'objet d'une sincère adulation mais aussi de fantasmes coloniaux peu reluisants. Ses tournées américaines ravivent en outre les traumatismes de l'enfance : elle se fait refouler des hôtels et la critique la prend de haut. Quant à la communauté noire, elle l'accuse de n'avoir rien fait pour les siens. Désemparée, la star comprend qu'elle trouvera sa voie dans l'engagement politique. La guerre de 1940 lui en donne l'opportunité. Avec courage, Joséphine Baker entre dans la Résistance en qualité d'espionne. Puis, en 1951, à l'occasion d'une tournée en Floride, elle exige l'ouverture des salles de concert au public noir, et dénonce le racisme ambiant au point de s'attirer les représailles du FBI.
Nourri d'extraits parfois poignants de ses Mémoires, d'entretiens et d'un riche fonds d'archives, où la star apparaît débordante d'énergie et toujours souriante – elle aimait donner le change –, puis plus sereine à mesure qu'elle trouve sa voie, ce film brosse l'émouvant portrait de l’une des premières icônes noires.

Réalisation Ilana Navaro • Production Arte France, Kepler22 Productions, Novak Prod et RTBF • 52 min • 2018

Prix du meilleur documentaire – Arts et Music – au Rockie Award International, BANFF 2020

Son histoire, c'est celle d'une enfant du Missouri, aux prises avec la misère et la ségrégation raciale. D'un talent brut qui a fui l'Amérique pour devenir dans les années 1920 la reine du music-hall. Bien sûr, sa fameuse ceinture de bananes est ancrée dans l'inconscient collectif, tout comme sa chanson J'ai deux amours. Mais, pour comprendre Joséphine, il faut la suivre bien au-delà des paillettes et des falbalas. Sa vie est avant tout un combat pour l'amour et la tolérance. 

Revivrez sa folle épopée au service de la France libre pendant la Seconde Guerre mondiale.
La paix revenue, découvrez une insatiable militante, rattrapée par le racisme dans son pays natal, parcourant le monde pour propager ses idées généreuses, puis joignant le geste à la parole avec la création aux Milandes de son « village de la fraternité », et la fondation de sa tribu arc-en-ciel de douze enfants ! Au comble de son engagement, vous l'accompagnerez jusqu'à Washington, dans le sillage de Martin Luther King, lors de la marche pour les droits civiques d'août 1963.  

Enfin, admirez la mère courage expulsée de son château, vendu pour éponger ses dettes. Découvrez comment la princesse Grace est intervenue pour l'accueillir à Monaco et favoriser un dernier retour triomphal sur scène, avec la complicité de Jean-Claude Brialy et de Line Renaud, invitée exceptionnelle de l'émission, présente auprès de Joséphine jusqu'à son dernier souffle.  

Avec la participation de
Line Renaud, comédienne • Brian Bouillon-Baker, Akio Bouillon, Marianne Zinzen, Luis Bouillon, enfants de Joséphine Baker • Michèle Barbier, ancienne secrétaire particulière de Joséphine Baker • Angélique de Labarre, administratrice du château des Milandes • Jean-Pierre Pasqualini, journaliste • Jacques Pessis, journaliste • Mario Stasi, président de la Licra • Stéphane Nivet, délégué général de la Licra • Charles Onana, journaliste

Présentation Stéphane Bern • Production Société Européenne de Production / Jean-Louis Rémilleux • Avec la participation de France Télévisions