LES INNOCENTES

Pologne, décembre 1945.
Mathilde Beaulieu, une jeune interne de la Croix-Rouge chargée de soigner les rescapés français avant leur rapatriement, est appelée au secours par une religieuse polonaise.

D’abord réticente, Mathilde accepte de la suivre dans son couvent où trente Bénédictines vivent coupées du monde. Elle découvre que plusieurs d’entre elles, tombées enceintes dans des circonstances dramatiques, sont sur le point d’accoucher.

Peu à peu, se nouent entre Mathilde, athée et rationaliste, et les religieuses, attachées aux règles de leur vocation, des relations complexes que le danger va aiguiser.

C’est pourtant ensemble qu’elles retrouveront le chemin de la vie...

Anne Fontaine s'est lancée dans ce film (son quinzième) pour explorer les thématiques de la maternité et de la foi. Pour se familiariser avec le second sujet, elle a fait deux retraites chez les Bénédictines, la même congrégation que celle du film. Lou de Laâge a, quant à elle, effectué une formation accélérée auprès de sages-femmes et d’un chirurgien avant le tournage.

A l'origine, la réalisatrice ne souhaitait pas choisir la Polonaise Agata Kulesza pour jouer la Mère Abbesse parce que trop jeune pour le rôle. Finalement, la comédienne a insisté pour faire les essais et c'est lors de ces derniers que la cinéaste a compris qu'elle serait parfaite pour le personnage.