Enfants perdus de La Réunion, le temps de la réconciliation

Ils étaient 2 015, certainement plus encore. Fin 2020, 60 d’entre eux s’envolent vers leur terre natale. Sur l’île de La Réunion, ces adultes qui ont grandi dans l’Hexagone espèrent y trouver des réponses, découvrir leur réelle identité, renouer avec eux-mêmes et leur famille biologique. Entre 1962 et 1984, l’Aide sociale à l’enfance a organisé le déracinement de mineurs réunionnais. Des vies volées. Enlevés à leur famille pour être placés ou adoptés, confiés par leurs proches pour un « avenir meilleur » en Hexagone avec l’assurance de les revoir… Tous sont partis pour un aller sans retour. Ils se battent aujourd’hui pour leur reconnaissance et demandent aux Réunionnais de sortir de leur déni et de la honte qui les empêchent d’avancer. Pour que « les enfants de la Creuse » ne soient plus un sujet tabou dans l’île.

Le 30 novembre 2020, une soixantaine de personnes a quitté l'Hexagone pour retourner à La Réunion, leur île natale. Un voyage vital, pensé depuis plusieurs années et organisé par Valérie Andanson. Cette femme, exilée à l’âge de 3 ans à la faveur de faux papiers administratifs, est arrivée dans la Creuse pour être placée dans une famille maltraitante. Elle, comme plus de deux mille autres jeunes Réunionnais, a été enlevée à sa terre natale pour repeupler les campagnes métropolitaines désertées. Le but du voyage « rêvé » par Valérie : que chacun rencontre sa famille — pour certains pour la première fois —, mais aussi obtenir, lors d’un événement officiel, des excuses de la part des autorités locales,  avant d’obtenir celles de la Nation.  Nous allons suivre de l’intérieur ce voyage, dans l’intimité d’une histoire française encore méconnue. Ce scandale d’Etat, étouffé, doit être publiquement reconnu pour réconcilier les familles réunionnaises avec leur douloureuse histoire. Début 2021, la liste des enfants exilés a été versée aux archives nationales et pourrait relancer le dossier après plus de 40 ans d'oubli par les gouvernements.