Ces conseillers qui nous gouvernent

Comment vous est venue l’idée de faire ce documentaire ?
Jean Crépu : C’est à la suite du film sur le ministère de l’Économie et des Finances intitulé Une pieuvre nommée Bercy (diffusé sur France 5 en 2012, ndlr), que j’ai réalisé avec les deux mêmes coauteurs. Avec l’enseignement que l’on a tiré de ce documentaire, on s’est dit qu’il serait intéressant d’élargir le focus et d’enquêter sur les cabinets ministériels dans un sens plus large.

Le casting du documentaire est impressionnant, avez-vous eu beaucoup de difficultés à rencontrer tous ces hommes et ces femmes politiques ?
J. C. : Non, pas spécialement. Sur le principe, il fallait les faire parler de ce qu’ils appellent le « job », et ils étaient plutôt pour. Nous-mêmes avons été étonnés. C’était une occasion pour eux d’évoquer le contenu : comment se mettent en place les réformes et avec quelles difficultés. On ne mesure pas forcément ce que cela signifie de concevoir et de mettre en application des textes de loi. Le cœur même de notre film, c’est de montrer où et comment cela se passe.

Qui a été le plus difficile à convaincre ?
J. C. : Nous avons obtenu les témoignages des politiques, d’anciens ministres, mais aussi des conseillers. Ces derniers ont été les moins faciles à convaincre. Ils ne sont pas habitués à être dans la lumière, ils travaillent dans l’ombre des cabinets. Ce qui nous intéressait, c’était leur expérience. On ne cherchait pas à faire leur procès, mais plutôt à comprendre comment tout cela fonctionne. Le sujet a été très peu traité, alors que les décisions politiques se fabriquent dans les cabinets ministériels.

Comment expliquez-vous cette unanimité de la part de vos interlocuteurs sur les failles de la machine politique ?
J. C. : Tout le monde évoque en effet la difficulté de fabriquer et de mettre en place les décisions politiques. On met là le doigt sur un problème qui, en France, est important : on dit depuis longtemps que les cabinets ministériels sont pléthoriques. A-t-on besoin d’autant de gens pour faire cette interface entre politique et administration ? Le message que l’on retient de leur discours, c’est que si le politique est fort, l’administration suit ; s’il est faible, l’administration prend le pouvoir et les décisions politiques peinent à être appliquées.

Comment avez-vous choisi les exemples de réformes évoqués dans le film ?
J. C. : C’est toujours un peu compliqué. On essaie à la fois de choisir ce qui sert au mieux notre propos et ce qui parle le plus aux Français. Nous avons ciblé les réformes qui ont été difficiles à mettre en place et qui ont soulevé des mouvements de protestation. Ce qui m’intéressait, en tant que réalisateur, c’était de retrouver ce que nous avons pu entendre un matin à la radio, en prenant notre café, et de tirer le fil qui permet de comprendre un peu mieux ce qui se joue au quotidien dans un gouvernement. Je voulais faire ce lien avec le quotidien des Français. C’est pour cela aussi que j’ai alterné avec des images de paysages de la France entière.

Peut-on imaginer qu’un jour les choses changent ?
J. C. : C’est un peu sur cette question que nous terminons le film. Est-ce que tout ça n’est pas à revoir ? Soit on se range du côté de ce que dit Benoît Hamon — « on n’est pas seul à avoir le pouvoir, mais on peut quand même faire les choses » —, on est alors plutôt optimiste et on se dit qu’il faut assumer ses choix face aux contraintes. Soit on se dit qu’il va falloir bouger dans les processus de décision. Arnaud Montebourg propose par exemple de mettre en place un système à l’américaine, le spoil system. Quand il y a un changement politique, les hauts fonctionnaires de l’administration s’en vont pour laisser place à des gens plus conformes aux idées du gouvernement entrant. Il y a tout un tas de choses comme ça, avec des propositions différentes chez chacun. On va bien voir ce que va donner cette nouvelle campagne électorale…

Propos recueillis par Ludovic Hoarau