Reims, la cité des sacres

Le premier fut Louis I^er dit « le Pieux », fils et successeur de l’empereur Charlemagne, le 5 octobre 816. Le dernier, Charles X, le 29 mai 1825. Si les premiers sacres eurent lieu à l’église Saint-Remi de Reims (actuelle basilique), à partir du XIe siècle, la cérémonie se déroulait exclusivement dans la cathédrale Notre-Dame selon un rite initiatique hérité de l’époque carolingienne.

Pourquoi cette cérémonie essentiellement religieuse se déroulait-elle à Reims et non à Paris ? Quelle était la signification de l’onction du roi ? Quel était le rituel d’un sacre ? Combien de temps durait-il ? Enfin, quel était le rôle du palais du Tau (palais archiépiscopal jouxtant la cathédrale) et de l’abbaye Saint-Remi (abbaye royale située à 2 kilomètres) avant, pendant et après la cérémonie ? 

C’est ce que nous allons découvrir tout au long de ce nouveau numéro de Pourquoi Chercher Plus Loin consacré aux sacres royaux, à l’aube du 12^ème centenaire du premier sacre…