Dimanche 29 mars à 12.55 sur France 3 Bretagne

Le Tour des Ports de la Manche est une belle épreuve de voile et l’histoire du bateau skippé par Thierry Fortin est une incroyable leçon de vie. Avec un équipage composé exclusivement d’handicapés mentaux, le voilier fend les flots et tous les préjugés tombent. Régulièrement en tête de course, l’équipage vit des moments intenses et heureux. Un film rare et très sensible.
 

La régate au-delà du handicap
^{Un film de Thierry Durand. Coproduction : Almerie Films (rediffusion)}

Ils s’appellent Lory, Lucien, Kévin, André, Christina et ils travaillent dans des ESAT (établissements et services d’aide par le travail) gérés par des institutions spécialisées dans le Nord-Cotentin. Ils repassent nos chemises, s’occupent de nos espaces verts, fabriquent les fils de nos box. Habituellement, on leur porte un regard mi-embarrassé, mi-sympathique. Ils sont handicapés mentaux légers, puisqu’en capacité de travailler.

Mais le soir, ils se retrouvent sur le voilier de Thierry et Martine et s’entraînent à la navigation en régate. Virements de bord, envoi de spi, ils connaissent toutes les manoeuvres pour faire avancer vite un voilier.  Le but de ces entraînements est de participer au Tour des Ports de la Manche, une épreuve de voile qui regroupe plus de 100 voiliers sur 7 étapes entre les ports du département de la Manche et les îles Anglo-Normandes. 

L’originalité de la démarche est qu’il ne s’agit pas seulement d’amener des handicapés à pratiquer la voile. L’objectif du projet est bel est bien de « régater » avec rigueur, concentration, réactivité et endurance.
Si l’ambition première était « au moins de ne pas finir dernier » selon le skipper Thierry Fortin, au fil des années, avec une expérience renforcée, le bateau est monté plusieurs fois sur la plus haute marche du podium pour la plus grande joie des équipiers.

Au final, peu importe la place… c’est avant tout une belle aventure humaine et une formidable leçon de vie qui nous est donnée.

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