Rose et le Soldat

La Martinique, 1942. Affamée par le blocus britannique, l’île est sous la coupe de l’amiral Robert et de ses marins. Rose, jeune institutrice privée de son emploi par les lois vichystes, est partagée entre ses convictions politiques et son amour naissant pour un soldat français, Jacques Meyer. Pour gagner sa vie, elle accepte de faire le ménage chez un jeune officier allemand gravement blessé, assigné à résidence. Elle espère pouvoir l’espionner et le livrer aux « dissidents », ces jeunes rebelles qui tentent, au péril de leur vie, de fuir en bateau vers les îles anglaises pour organiser la résistance. Mais, Rose l’apprend à son corps défendant : en temps de guerre, ni l’amour ni la haine ne peuvent s’exprimer librement.

Zita Hanrot
Épaulée par un casting haut de gamme (Fred Testot, Pascal Légitimus, Christophe Malavoy Jean-Michel Martial, Yann Gael), Zita Hanrot, tout juste sacrée Meilleur espoir féminin à la dernière cérémonie des Césars pour son rôle dans Fatima de Philippe Faucon, illumine le film de bout en bout. Sur son visage, dans son sourire passent toutes les émotions, de la révolte à la soumission, de l’amour fou à la résignation. Pas étonnant que son personnage porte un nom de fleur : Rose et le Soldat est une sorte d’éclosion permanente. En Zita Hanrot, se lisent tout à fois l’innocence, la fougue de la jeunesse et la maturité froide des destins brisés par l’histoire.

Hors champ
Superbe portrait de femme, Rose et le Soldat est aussi un drame historique qui emprunte à de grandes figures du cinéma. Les rapports, tout de tension et de respect mêlés, entre Rose et l’officier allemand évoquent Le Silence de la mer de Jean-Pierre Melville, d’après Vercors. L’atmosphère insulaire étouffante de la Martinique sous l’Occupation rappelle toute une tradition de films coloniaux, de Pépé le Moko de Julien Duvivier à Casablanca de Michael Curtiz. Et pourtant, c’est un drame que l’on n’a jamais vu, qui n’a jamais été raconté. Racisme, exactions, collaboration : Rose et le Soldat donne à voir l’autre versant de l’histoire officielle. La caméra de Jean-Claude Barny renverse les codes habituels pour filmer « hors champ ». À la grandeur des officiels de l’armée, il préfère la dignité des petites gens ; aux passions des riches colons blancs, la résistance des pauvres pêcheurs noirs ; aux mouvements de la grande histoire, les méandres de la petite. Le réalisateur antillais, repéré en 2005 pour son premier film, Nèg Maron, plongée ultraréaliste dans les bas-fonds de la Guadeloupe, n’a pas son pareil pour filmer les plaies de notre culture. En 2007, sa série Tropiques amers, dénonçait l’esclavage martiniquais à la fin du XVIII^e siècle. Aujourd’hui, Rose et le Soldat rend hommage aux 4 000 dissidents antillais venus au secours de la France libre, reconnus officiellement comme résistants en… 2009.

Cyrille Latour