PLANÈTE INVESTIGATION - LE BUSINESS DES SAFARIS

En swahili, safari signifie "voyage"... Ce voyage sur le continent africain à la découverte des animaux sauvages constitue un rêve pour les touristes du monde entier. Mais pour la plupart d'entre eux, la rencontre avec le roi de la savane et/ou ses congénères se déroule le plus souvent au bord d'une route bitumée, à l'intérieur d'un parc national.
C'est le cas en Afrique du Sud, haut lieu du "safari photo" où ce business génère 600 millions de dollars de recettes chaque année.
Des milliers de visiteurs s'y pressent, accueillis dans des structures touristiques spécifiques. A l'intérieur, lions, girafes ou éléphants cohabitent avec les vacanciers.
Les plus fortunés, eux, peuvent s'offrir des séjours plus "intimistes" à la carte, dans l'une des très nombreuses réserves privés que compte le pays. Les propriétaires de ces ranchs immenses possèdent les terres mais aussi les animaux. Et ici, les safaris photo ne représentent que 10% de leur chiffre d'affaires. Pour survivre, ils autorisent les chasses sur leurs domaines, activité beaucoup lucrative, mais qui entraîne des dérives car certains touristes sont prêts à dépenser des milliers d'euros pour avoir le "plaisir" d'abattre l'un des "Big 5" (lion, rhinocéros, buffle, léopard ou éléphant).