Camille Pissarro, sur les traces du père des impressionnistes

Longtemps oublié des cimaises françaises, alors qu’il n’a jamais cessé d’être célébré à l’étranger, Camille Pissarro est aujourd’hui remis à la place d’honneur qu’il mérite. Moins réputé que ses contemporains, il est pourtant le patriarche du mouvement impressionniste : d’abord parce qu’il fut l’un des premiers à le pratiquer, ensuite parce qu’aîné de cette génération de talents hors pair, il joua un rôle essentiel et fédérateur dans l’organisation de ce courant. Cézanne, Monet, Renoir ou Sisley le suivaient dans les champs pour avoir le plaisir de peindre à ses côtés et d’écouter ses humbles conseils. Né aux Antilles où il forgea son œil aux couleurs des tropiques, le « père Pissarro », comme l’appelaient affectueusement les grands noms du mouvement, sera d’ailleurs le seul peintre à participer aux huit expositions impressionnistes organisées de 1874 à 1886.

Grâce à des experts, aux descendants du peintre et aux archives familiales du marchand d’art Paul Durand-Ruel, ce documentaire fait la lumière sur tout ce que cet artiste longtemps mésestimé apporta à l’impressionnisme. Une redécouverte qui prend tout son sens avec cette phrase émouvante de Cézanne : « Ce fut un père pour moi. C’était un homme à consulter et quelque chose comme le bon Dieu. »