Souvenirs d'en France : les cartes postales de Jean-Marie Combier

Fils et petit-fils de vigneron, Jean-Marie Combier a fait très jeune le choix de la photographie, malgré l’avis de ses parents. A 16 ans, il décide de se former auprès d’un photographe professionnel à la Clayette, une bourgade du Charolais. 

Il devient à partir de 1910 un témoin privilégié de son époque. Il photographie la "vie de tous les jours" : les pèlerinages, les loisirs, les travaux agricoles… A l’heure ou peu de personnes possèdent un appareil photo, il vend ses photographies à de nombreux commerçants qui les éditent pour le marché local.

En 1912, à 21 ans, il est appelé à accomplir son service militaire de 3 ans à Bourges comme artilleur. Il profite de ses permissions pour continuer à réaliser des photos.
Il devient un éditeur renommé de cartes postales sous la marque-signature CIM qu’il appose sur ses carte en 1935.

Puis, pendant quatre ans et demi, en tant qu’artilleur canonnier, Jean-Marie Combier va combattre sur les champs de bataille de la Somme, de la Marne et à Verdun. Contre toute attente, ce conflit lui sert de tremplin et sera pour lui un accélérateur de carrière.
Au milieu de tout ce chaos, il continue à photographier le quotidien de ses camarades de combat. 

Il constitue entre 1907 et 1968 un fonds photographique de plus 10 millions de clichés. Conservé, ce fonds d'archives est un formidable témoignage sur la France du 20e siècle.   

Un film de Caroline Reussner 
Une coproduction Bonne étoile productions et France Télévisions