Les sœurs Nardal, les oubliées de la négritude

Poètes, écrivains, politiciens majeurs, les hommes de la négritude ont peu évoqué l’influence de Paulette Nardal et de ses sœurs Jane et Andrée. Pourtant, ces femmes martiniquaises, figures centrales de l’intelligentsia noire à Paris dans les années 1920, ont théorisé la « conscience noire » et son éveil. Dans leur salon du 7, rue Hébert, à Clamart, en banlieue parisienne, elles réunissaient tous les dimanches des figures majeures de la diaspora afro-descendante. Parmi eux, les artistes afro-américains de la Harlem Renaissance, les écrivains Alan Locke et Claude McKay, la sculptrice Augusta Savage, le penseur Marcus Garvey, le premier prix Goncourt noir René Maran... Leur cousin, Louis-Thomas Achille, khâgneux, musicien, invite ses camarades Aimé Césaire et Léopold Sédar Senghor.

Les discussions de Clamart autour de l’internationalisme noir et du panafricanisme forment la genèse de la « négritude ». Mais l’influence du salon tenu par les Nardal n’a été que très peu évoquée par Senghor, jamais par Césaire, et leur travail a longtemps été effacé de l’historiographie française. « Nous n’étions que des femmes, mais de vraies pionnières », écrivait en 1963, Paulette Nardal au biographe de Léopold Sédar Senghor, Jacques Louis Hymans. « On peut dire que nous leur avons pavé la route. »

Intervenants

Étienne Achille et Jean-Louis Achille, petits-cousins de Paulette Nardal
Annie Ramin, nièce de Paulette Nardal
Jacques Catayée, directeur de la chorale Joie de Chanter
Tracy Denean, historienne en études afro-américaines à l'Université Vanderbilt
Brent Hayes Edwards, professeur de littérature à l'Université de Columbia
Philippe Grollemund, auteur des Mémoires de Paulette Nardal
Catherine Marceline, présidente de l'association Paulette Nardal au Panthéon
Valérie-Ann Edmond Mariette, historienne de la musique antillaise