LE DIMANCHE À 09.25

Le Caravage, le premier artiste dit moderne, a mené une vie brève et violente avec un talent et une célébrité précoces. Après une enfance lombarde, il vit dix ans de succès à Rome avec des commanditaires riches et puissants. Ce caractère vif et irascible est attiré par les bas-fonds et les querelles, il est toujours armé, plusieurs fois emprisonné et condamné à mort pour meurtre. Contraint de fuir Rome, traqué par la police pontificale, il est en cavale à Naples, puis en Sicile et à Malte. Le Caravage meurt à 39 ans.

Selon la légende, son cadavre a été abandonné sur une plage, comme celui de Pasolini. De quoi nourrir la légende. Avec le temps, son nom a disparu des mémoires. Les œuvres n'étant pas signées, on lui a attribué toutes celles jugées grossières, d'un réalisme de mauvais goût et les siennes ont été attribuées à d'autres.

Pendant trois siècles, son œuvre a été démembrée et oubliée. L'œuvre telle qu'on la connaît aujourd'hui est une renaissance, le fruit du travail des historiens d'art. Sur plus de cinq cents travaux, trois siècles après sa mort, moins de cinquante étaient réellement autographes. Régulièrement, des Caravage oubliés dans des dépôts ou dans des collections sont révélés. En 1990, un tableau a encore été trouvé dans le réfectoire d'un couvent...

52' ; écrit et réalisé par Jean-Michel Meurice et coproduit par Cinétévé/Arte France, avec la participation de France Télévisions