SCIENCE GRAND FORMAT : LE MYSTÈRE DES MINES DU ROI SALOMON

D'après la Bible, un souverain très puissant et d'une grande sagesse régnait sur Israël il y a 3 000 ans : le roi Salomon. Son père, le roi David, avait conquis Jérusalem et fondé le royaume uni d'Israël et de Juda. Après son accession au trône, Salomon a consolidé son autorité et son influence sur cette jeune nation. Sa fortune était telle qu'il aurait fait construire un temple tapissé d'or dans la nouvelle capitale. Sa richesse et sa sagesse en ont fait le souverain le plus important de son époque. Mais d'où venait la fortune légendaire du roi Salomon ? 

Les historiens ont longtemps supposé qu'elle provenait de mines d'or et d'argent disparues. De nouvelles découvertes faites dans la vallée de Timna, à plus de 300 km au sud de Jérusalem, au cœur du désert israélien, confirment que le métal précieux qui aurait fait l’immense richesse de Salomon ne serait pas l’or ni l’argent, mais le cuivre, alors très recherché pour fabriquer des outils et des armes. L'échelle de cette exploitation minière s'étendait bien au-delà des frontières du royaume de Salomon. Israël était situé à un carrefour stratégique entre l’Egypte, la Mésopotamie, les centres de civilisation en Anatolie et en Turquie actuelle, et l’Europe. 

Le roi Salomon a peut-être possédé des mines prospères, mais il est plus probable qu’il ait passé un accord avec ceux qui les exploitaient. Il reste certain qu’il a dû considérablement s'enrichir en se plaçant au centre de cet immense réseau commercial.

Jeudi 1er octobre 2020 à 21h40 - Rediffusion

PETRA : AU ROYAUME DES FEMMES

Nichées au cœur des montagnes du désert de Jordanie et d’Arabie Saoudite, se trouvent les villes antiques de Pétra et d’Hégra qui ont connu leur apogée il y a près de 2000 ans. Aujourd’hui, leurs magnifiques ruines permettent de mieux comprendre la civilisation Nabatéenne. Dans ce royaume commerçant, les femmes jouaient un rôle de tout premier plan. Au cœur de la vie spirituelle, elles pouvaient également exercer un pouvoir politique et économique qui leur garantissait une position de puissance incomparable avec celle des femmes de l’Empire romain à la même époque....