Jacques Chaban-Delmas
le défi de réformer

Retour sur le parcours Député de la Gironde, emblématique maire de Bordeaux, trois fois Président de l’Assemblée nationale, ministre de Mendès-France… et Premier ministre de Georges Pompidou. Jacques Chaban-Delmas aura été une figure centrale de la vie politique française, d’une longévité exceptionnelle sur le devant de la scène. D’abord radical, toujours gaulliste, partisan de l’ouverture et du dialogue, il a incarné un positionnement politique novateur en résonance avec son temps. 

En 1969, Premier ministre, il se heurte à la majorité la plus conservatrice de la Vème République lorsqu’il présente à la Tribune de l’Assemblée nationale son projet de «Nouvelle Société», un ambitieux programme de réformes, pensé pour répondre au choc de Mai 68 et moderniser la France.

 

Jacques Chaban-Delmas traverse ensuite une période d’épreuves douloureuses. Sa démission «forcée» de Matignon, la trahison des «siens», les embûches tendues par ses adversaires, l’impact des «affaires» dont il est indirectement l’objet, la campagne de «rumeurs» qui s’en prend à sa vie privée et les erreurs tactiques de campagne auront raison de sa candidature à la présidence de la République en 1974. Il souffrira en silence de ce qu’il appellera «ses espérances blessées».
 

Pour évoquer ce parcours, des personnalités politiques : Alain Juppé, Michel Rocard et Noël Mamère, des proches collaborateurs : Jacques Delors, Yves Cannac et Pierre Hunt, des journalistes : Michèle Cotta, Catherine Nay et Jean-Claude Guillebaud, des historiens : Bernard Lachaise et Jean-François Sirinelli apportent un éclairage sur la personnalité et le sens du parcours politique de Jacques Chaban-Delmas, notamment sa succession et son héritage pour Bordeaux.
Leurs témoignages sont essentiels aussi pour saisir l’élan de modernité, d’ouverture et de dialogue qui a caractérisé le projet de «Nouvelle Société».