Peato Mauvaka : le chemin d'un guerrier du Pacifique

Originaire de Nouméa, Peato était destiné au volley-ball jusqu'à ce qu'une opportunité dans le rugby change le cours de sa vie. Son voyage depuis les plages calédoniennes jusqu'aux sommets du rugby mondial est un hommage vibrant aux "guerriers" du Pacifique qui transmettent leur force et leur talent sur les terrains chaque week-end.
Peato Mauvaka avait initialement envisagé une carrière de volleyeur, mais le destin en a décidé autrement. « Avec mon frère, on avait envie de changer un peu et on a essayé le rugby pendant la Coupe du monde 2011. J'ai été repéré assez rapidement, alors que je ne connaissais rien au rugby », confiait-il dans une interview pour France Bleu Occitanie.
Arrivé en France hexagonale à l’âge de 15 ans, Peato Mauvaka a été remarqué par Abraham Tolofua du Stade Toulousain, qui l'a accueilli dans sa famille à Toulouse. Malgré les réticences initiales de sa mère, il a poursuivi son rêve de réussir à travers le sport. « Ma mère ne voulait donc pas que je parte loin d’elle », se souvient-il.

UN EXEMPLE DE REUSSITE ET DE PERSEVERANCE 

Le 22 janvier 2012, il débarque en France, prêt à relever de nouveaux défis. « Les six premiers mois, je ne pigeais rien. Je prenais le ballon et je fonçais dans les tas », avoue-t-il dans le Parisien. Malgré son inexpérience, sa motivation et son travail acharné l'ont rapidement propulsé vers le succès.
Sous la houlette d'Abraham Tolofua, Peato s'est endurci et a progressé rapidement et atteint la consécration le 17 décembre 2016, lors de son premier match professionnel avec le Stade Toulousain. Trois ans plus tard, il réalise son rêve en portant le maillot du XV de France, honorant ainsi la mémoire de son père, décédé en 2018, son premier supporter et passionné de rugby. « Il était à fond derrière moi, plus que mes frères, mes sœurs et ma mère. Il aimait le rugby. C’est grâce à lui que j’ai commencé », confie-t-il ému. En novembre 2021, ses larmes après un match contre la Nouvelle-Zélande ont touché le grand public, révélant l'importance émotionnelle de ce sport et de cette équipe dans sa vie.
Aujourd'hui, Peato Mauvaka incarne la détermination et la passion des "guerriers" du Pacifique sur les pelouses françaises, un exemple de réussite et de persévérance dans le monde du rugby.