Contrairement à certaines idées reçues, la Z.E.E. polynésienne n'est pas pillée par les palangriers étrangers provenant d'Asie du Sud-Est (Chine, Taiwan, Corée du Sud, Japon), qui opèrent dans la zone mais en dehors de la Z.E.E. Cependant, la richesse en thonidés de cette Z.E.E., notamment dans la TUNA BELT près de l'équateur, suscite l'intérêt des flottilles étrangères.
La surveillance de cette zone par l'État est une priorité, assurée 24h/24 pour protéger les ressources halieutiques et les intérêts économiques locaux. Seule la flotte polynésienne est autorisée à pêcher dans la Z.E.E., de manière durable. Les moyens de surveillance incluent des navires de la Marine Nationale, tels que la frégate PRAIRIAL, le patrouilleur ARAGO, et des aéronefs comme les avions GARDIAN de la 35F.
Jacques DAMOUR, journaliste spécialiste en « Défense » à Polynésie 1ère, a enquêté sur ces dispositifs de surveillance. Le magazine « Les sentinelles de la Z.E.E », diffusé par Vevo, explore ces moyens à travers un reportage de 26 minutes.