Pascale Chabanet, la compteuse de poissons

Le 9 décembre à 23.55 sur France 3, La1ere.fr et france.tv

Pascale Chabanet est une scientifique de renommée mondiale. Au début des années 1990, elle consacre sa vie à l’étude du corail. Une vie faite de recherche et de publications à l’international qui l’ont menée à constater la dégradation des récifs coralliens. Témoin de la destruction de cet écosystème qu’elle aime tant, elle ne cesse d'alerter sur l'urgence à le protéger, mais rien n’y fait : les dommages s’accélèrent et la prise de décisions avance au ralenti. Aujourd'hui, à l'approche de la retraite, la scientifique porte un nouveau projet. Avec son équipe, elle a créé PAREO, un programme d'éducation à l'environnement unique en son genre. Le défi : impliquer les enfants de l'océan Indien dans la protection de leur lagon car, pour Pascale Chabanet, l’avenir des coraux se trouve entre les mains des citoyens de demain.

Les récifs coralliens sont des écosystèmes marins complexes, parmi les plus riches en biodiversité de la planète. Ils procurent des niches écologiques à de nombreux animaux qui y trouvent nourriture, refuge, protection et abri. Pour les hommes, ils assurent une protection naturelle contre les fortes houles venues de l’océan, constituent également une ressource alimentaire importante, offrent une source d’emploi notamment dans le domaine du tourisme et assurent le maintien d’une culture forte. Aujourd’hui mis en péril par le réchauffement climatique et la pression de l’homme, plus de 50 % des récifs coralliens à l’échelle planétaire sont menacés d’extinction…

Pascale Chabanet, éminente scientifique réunionnaise, constate depuis trente-deux ans une forte dégradation du corail à travers le monde. Son combat : être la porte-parole des poissons en alertant sur l’urgence à protéger les récifs coralliens. Face à l'intensification des ravages, elle continue à avertir et informer sur la nécessité d'agir pour les protéger, face à la pollution, la pêche intensive et le réchauffement climatique.

Aujourd'hui, nouveau cap pour la scientifique avec la création de PAREO, un programme d'éducation à l'environnement, en collaboration avec des îles de l'océan Indien. À La Réunion, à Mohéli aux Comores et aux Seychelles, elle organise des activités éducatives sur la plage, initiant les enfants aux merveilles du lagon. À travers des jeux, des ateliers de découverte et des plongées, elle partage sa passion pour la mer et encourage la préservation des récifs coralliens.

Le programme PAREO suscite l'enthousiasme des élèves et des communautés locales grâce à des actions concrètes, comme la création d'une aire marine éducative par les enfants des Seychelles. Le défi d'impliquer les enfants de l'océan Indien dans la protection de leur lagon semble réussi car pour Pascale Chabanet l’avenir des coraux se trouve entre les mains des citoyens de demain.