Ady Steg
Un parcours juif, une histoire française

Ady Steg, c’est l’histoire d’un destin hors norme : un petit garçon juif né dans les persécutions antisémites de l’Europe de l’Est des années 1920 qui déjoua le sombre sort qui lui était destiné pour devenir une figure majeure du judaïsme français mais aussi de la communauté nationale. Devenu un médecin respecté soignant le corps des présidents comme les maux de sa communauté, Ady Steg fut un militant perpétuel. Pénétrer dans son intimité, c’est revivre la destinée unique des Juifs du XX^e siècle, du péril de la Shoah à la renaissance en Israël en passant par son inlassable lutte pour la préservation des droits et de la mémoire des Juifs de France.

À travers ses propres mots et alors qu’Ady Steg s’est éteint à l’aube de ses 100 ans, ce portrait poignant retrace l’épopée inspirante d’un homme, un « Mensch », qui illumina une époque en proie au désespoir.

Note d'intention d'Isabelle Wekstein

La trajectoire d’Ady Steg fait écho à l'histoire d’une nation tout entière, la France. Ce pays refuge pour Ady et les siens est passé aux mains des bourreaux sous le régime de Vichy, en déportant des milliers de Juifs vers les camps d’extermination. Survivant de cette période effroyable, Ady Steg a consacré une partie de sa vie à la reconstruction de la communauté juive. Le film rend ainsi compte des nombreux combats qu’il a menés au sein des associations juives qu’il a dirigées, telles l’Union des étudiants juifs de France, le CRIF ou l’Alliance israélite universelle. Sa lutte pour la restitution des biens juifs spoliés aboutit à la création de la Fondation pour la mémoire de la Shoah (FMS), qui sera dotée des fonds en déshérence issus de la spoliation des Juifs, et dont l'objectif, au-delà de la transmission de la mémoire de la culture et de l'histoire juive, est de combattre l'antisémitisme, tous les génocides et promouvoir le dialogue interculturel.

Alors qu’il avait des raisons d’en vouloir à la France, Ady Steg est pourtant resté toute sa vie amoureux de la France et de sa culture. Il est même devenu l’un des symboles les plus brillants de la méritocratie républicaine. D’immigré pauvre, il est devenu un brillant chirurgien, reconnu dans le monde entier, soignant les présidents de la république, de Charles de Gaulle à François Mitterrand. Réaliser un film sur Ady Steg, c’est ainsi faire le portrait d’un homme qui a choisi d’être Juif et Français, Français et Juif. Il disait que le judaïsme était sa demeure spirituelle et la France sa demeure culturelle.

Pour comprendre l’homme public, il faut percer l’intimité d’Ady Steg. Sa relation fusionnelle avec Gilberte Nissim, sa femme, l’amour de sa vie, a eu un rôle décisif dans ses engagements comme médecin et comme Juif. La personnalité d’Ady étonne également : une bienveillance, alliée à une très grande fermeté sur les principes, ainsi qu’une délicieuse courtoisie, n’empêchant pas une autorité naturelle.

Ady Steg s’est éteint en 2021, à l’âge de 96 ans. Après sa disparition, à la demande des principales institutions juives qui voulaient honorer sa mémoire, il m’est apparu évident que le parcours si riche d’Ady Steg et sa contribution à l’histoire méritaient un véritable documentaire. D’autant plus que les archives personnelles d’Ady Steg, récemment recueillies, mettent à notre disposition quantité de sources inédites.

Tout est là désormais pour révéler au grand jour les aspects de la trajectoire méconnue d’Ady Steg, dont le rôle fut majeur dans la France de l’après-guerre. Découvrir d’une part un homme au cœur de la cité, ses actions et ses écrits et d’autre part le portrait intime d’un Juif qui a combattu pour la reconstruction et la transmission pendant plus de soixante-dix ans. Un combat pour la mémoire et contre l'antisémitisme qui n'a jamais autant résonné avec notre monde d'aujourd'hui... 

Chronologie

1925 - Naissance à Nizni Verecky (aujourd’hui Nyzhni Vorota en Ukraine).
1932 - Immigration à Paris avec sa famille, au 12 rue de Cotte, dans le XII^e arrondissement.
1942 - Déportation de son père à Auschwitz, évasion en zone libre et accueil par l’abbé Glasberg, entrée en résistance à Sarlat.
1945 - Entrée en faculté de médecine, rencontre avec Gilberte Nissim.
1947 - Président de la section de Paris de l’Union des étudiants juifs de France.
1949 - Vice-président de l’Union mondiale des étudiants juifs.
1953 - Naissance de son fils Jean-Michel.
1957 - Chef de clinique à l’APHP.
1959 - Naissance de son fils Gabriel.
1964 - Opération du général de Gaulle avec Pierre Aboulker.
1966 - Chirurgien des hôpitaux, professeur agrégé.
1970-1974 - Président du Conseil représentatif des institutions juives de France.
1976 - Titulaire de la chaire d’urologie et chef de service à l’Hôpital Cochin.
1984 - Affaire du carmel d’Auschwitz.
1987 - Audition devant la Commission pour le code de la nationalité.
1985-2011 - Président de l’Alliance israélite universelle (AIU).
1989 et 1993 - Rapports sur les urgences pour le Conseil économique et social.
1992 et 1994 - Opérations de François Mitterrand.
1997 - Vice-président de la commission Mattéoli sur les spoliations des biens juifs.
2021 - Décès à Paris en avril – mort de Gilberte Steg en septembre.

Isabelle Wekstein, auteure et réalisatrice

Productrice, réalisatrice et écrivaine, Isabelle Wekstein a signé plusieurs documentaires depuis 2013. Elle est également avocate associée et fondatrice du cabinet WAN Avocats, qui regroupe une trentaine d'avocats. Depuis plus de quinze ans, elle se consacre à la lutte contre le racisme et l’antisémitisme. Ses projets sont engagés dans l’éducation, la promotion de la citoyenneté, ainsi qu’au soutien des initiatives de coexistence judéo-arabe en France et au Proche Orient.

Filmographie récente

• Quand l’hôpital retient son souffle (75’), France 5 – 2021
_{Prix : Lauriers de l’audiovisuel en 2021 (dans la catégorie Civisme et grande cause), lauréat des Mada Awards au Commffest Global Community Film Festival 2021 au Canada et sélectionné à l’Awareness Festival (2021)}
• Tellement proches (26’), Fondation Jean Jaurès et association Luttons contre les préjugés – 2018
• Les Français c'est les autres (64’), France 2 – 2016
_{Prix Copernic}