Les soeurs Nardal, les oubliés de la négritude

Résumé

De la « négritude », on connaît les pères. Ce courant politique et culturel, terreau des luttes d’indépendance de la seconde moitié du XX^e siècle, a été forgé et mis en lumière par Aimé Césaire, Léopold Sédar Senghor, Léon Gontran-Damas... Mais aurait-il existé sans les sœurs Nardal ?

Poètes, écrivains, politiciens majeurs, les hommes de la négritude ont peu évoqué l’influence de Paulette Nardal et de ses sœurs Jane et Andrée. Pourtant, ces femmes martiniquaises, figures centrales de l’intelligentsia noire à Paris dans les années 1920, ont théorisé la « conscience noire » et son éveil.

Dans leur salon du 7, rue Hébert, à Clamart, en banlieue parisienne, elles réunissaient tous les dimanches des figures majeures de la diaspora afro-descendante. Parmi eux, les artistes afro-américains de la Harlem Renaissance, les écrivains Alan Locke et Claude McKay, la sculptrice Augusta Savage, le penseur Marcus Garvey, le premier prix Goncourt noir René Maran... Leur cousin, Louis-Thomas Achille, khâgneux, musicien, invite ses camarades Aimé Césaire et Léopold Sédar Senghor.

Les discussions de Clamart autour de l’internationalisme noir et du panafricanisme forment la genèse de la « négritude ». Mais l’influence du salon tenu par les Nardal n’a été que très peu évoquée par Senghor, jamais par Césaire, et leur travail a longtemps été effacé de l’historiographie française.

« Nous n’étions que des femmes, mais de vraies pionnières », écrivait en 1963 Paulette Nardal au biographe de Léopold Sédar Senghor, Jacques Louis Hymans. « On peut dire que nous leur avons pavé la route. »
 

Intervenants

• Étienne Achille et Jean-Louis Achille, petits-cousins de Paulette Nardal
• Annie Ramin, nièce de Paulette Nardal
• Jacques Catayée, directeur de la chorale Joie de Chanter
• Tracy Denean, historienne en études afro-américaines à l'Université Vanderbilt
• Brent Hayes Edwards, professeur de littérature à l'Université de Columbia
• Philippe Grollemund, auteur des Mémoires de Paulette Nardal
• Catherine Marceline, présidente de l'association Paulette Nardal au Panthéon
• Valérie-Ann Edmond Mariette, historienne de la musique antillaise

52 min - Auteures : Léa Mormin-Chauvac et Marie-Christine Gambart - Réalisation : Marie-Christine Gambart - Produit par : Amélie Juan, Catherine Rouault - Image : Thibault Delavigne, Mathilde Liotard - Production : Morgane Production, Une Prod à Soi  - Avec la participation de : France Télévisions  -  Avec le soutien de : La Procirep – Société des Producteurs – et de l’Angoa, La Collectivité territoriale de Martinique, Fonds Images de la Diversité – Agence nationale de la Cohésion des territoires, le ministère chargé des Outre-mer et du Centre National du Cinéma et de l’Image Animée - 2024