Badinter contre la peine de mort
Le procès Patrick Henry

Présentation du documentaire

La réalisatrice Caroline du Saint, a reconstitué le procès qui a marqué l'histoire de l'abolition de la peine de mort, le procès de Patrick Henry. L'auteur et journaliste au Monde Franck Johannès s'est plongé dans les archives pour reconstituer les minutes des trois jours d'audience de janvier 1977.  Des audiences qui sont interprétées, notamment, par les sociétaires de la Comédie Française. 

Les comédiens du Français font revivre toute la puissance et la portée historique de ce procès. Dans le rôle de Robert Badinter, Loïc Corbery redonne tout son souffle à la plaidoirie mythique de l'avocat abolitionniste. Jérémy Lopez joue tout en subtilité un Patrick Henry qui n'arrive pas à expliquer ses actes. Eric Génovèse s'empare avec gravité du rôle du président du tribunal tandis que Stéphane Varupenne est un avocat général qui réclame la peine capitale avec une grande conviction.

D'autres comédiens jouent les autres figures du procès, comme l'avocat Robert Bocquillon ou Nicole Henry, la soeur du meurtrier.

Le documentaire s'appuie également sur les archives audiovisuelles de l'époque pour retrouver l'ambiance si particulière qui régnait à Troyes au moment du procès. Enfin, ce sont les propres mots de Robert Badinter qui accompagnent le film. Tirées de son livre L'Abolition, et lues par Loïc Corbery, ses réflexions nous permettent de vivre de l'intérieur ce qui fut le procès le plus important de sa vie.

Aux assises de Troyes, et contre toute attente, Robert Badinter sauve la tête de Patrick Henry, qui était pourtant déjà condamné par tout un pays, après l'odieux meurtre d'un enfant de 7 ans, le petit Philippe Bertrand.

Patrick Henry ne sera pas guillotiné et la peine de mort abolie quatre ans plus tard, par Robert Badinter devenu garde des Sceaux.

Note d'intention de Caroline du Saint et Franck Johannès

"Ce documentaire raconte en parallèle le procès de Patrick Henry, et le combat de Robert Badinter contre la peine de mort, l’un ayant été profondément marqué par l’autre. Pour raconter cette histoire, nous avons utilisé les codes du documentaire et ceux de la fiction, en garantissant un récit tendu et haletant pour la partie procès, et précision historique et journalistique pour le documentaire. 

Les parties documentaires s'appuient sur d’innombrables archives, images du fait divers lui-même, des principaux acteurs de l’histoire, de l’extérieur du tribunal, de la foule furieuse, des entrées et des sorties, de Patrick Henry sur le banc des accusés. Nous avons également souhaité intégrer des images plus rares et parfois inédites de ces moments gravés dans la mémoire des Français.  Nous nous sommes appuyés sur de très nombreuses interviews de Robert Badinter, filmées ou audio, pour raconter son histoire. L'ensemble du commentaire est extrait de son livre "l’Abolition", écrit en 2009.  Il permet de raconter toute l'histoire, du procès au combat abolitionniste, tout en adoptant son point de vue, sa subjectivité et surtout son écriture exceptionnelle. Robert Badinter était un amoureux de la littérature, et du théâtre".

Ce documentaire est diffusé après le documentaire "Robert Badinter, la vie avant tout"

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