De Gaulle, le commencement

Épisode 1 : La mort de Charles 

Charles de Gaulle attend la guerre de 1914 sûr de lui et de sa nécessité. Jeune officier, il est blessé dès les premiers jours de combat à Dinant, en Belgique, en tentant d’arrêter l’armée allemande. Après des mois d’hôpital, il retrouve le front et les tranchées auxquelles nul soldat n’est préparé. En 1916, il participe à la défense de Verdun et disparaît. Donné pour mort, il reçoit à titre posthume la Légion d’honneur des mains de son supérieur, le général Philippe Pétain.

Épisode 2 : Le prisonnier 

Charles de Gaulle n’est pas mort. Il est prisonnier des Allemands. Dans un camp de détention, parmi d’autres officiers de l’armée française, il se fait un devoir de s’évader pour rejoindre le front. Pour s’échapper, il échafaude de nombreux plans rocambolesques, mais se fait reprendre à chaque tentative. Il passe 1 000 jours en captivité pendant lesquels il développe ses idées politiques. À sa libération, en 1918, il critique les termes de la paix imposée à l’Allemagne. Cette période fut formatrice pour le futur leader que l’on connaît en 1940.

Avec Eliott Margueron dans le rôle de Charles de Gaulle, Nathalie Boutefeu dans le rôle de Jeanne de Gaulle, Serge Bagdassarian, de la Comédie-Française, dans le rôle d'Henri de Gaulle et la participation d’Emmanuel Salinger dans le rôle du colonel Philippe Pétain.

Note de réalisation 

L’histoire du jeune de Gaulle est méconnue. Sa jeunesse se déroule pendant la Première Guerre mondiale et elle est la pièce manquante, indispensable, pour comprendre pleinement ce héros français. Cette fiction documentaire a été écrite en respectant scrupuleusement l’Histoire. Charles de Gaulle est né en 1890, il est de la génération de ces jeunes qui eurent la malchance de vivre leur jeunesse dans les tranchées. Bien que blessé dans les premiers jours meurtriers de la guerre, il se bat jusqu’en 1916. Dans les tranchées, il est donné pour mort lors de la bataille de Verdun. Ironie de l’Histoire, Philippe Pétain, alors général, lui accorde la Légion d’honneur. Blessé, il a été capturé par les Allemands. Créateur d’une académie de l’évasion, il tentera à cinq reprises de s’évader des forts où il est maintenu prisonnier.

Charles de Gaulle, le commencement nous immerge dans quatre années d’aventures et nous rapproche des pensées de ce soldat qui, à rebours de tous les autres, a vécu la guerre comme une défaite personnelle. Le film sublime le paradoxe, démontre que l’humiliante captivité a permis à de Gaulle de libérer sa pensée politique et militaire pour se préparer à marcher vers son grand destin. 

Suivi du documentaire : 1914-1918, le trésor oublié d'Antoinette et Louis