Jean-Michel Aulas, du foot à la politique

Grand favori des sondages, Jean-Michel Aulas rêvait d’être élu maire de Lyon triomphalement dès le premier tour des élections municipales… Au soir du dimanche 15 mars, pourtant, c’est la douche froide : l’ancien patron de l’OL termine en deuxième position derrière le maire sortant Grégory Doucet. Est-ce l’annonce d’un fiasco imminent ? Ou un simple contretemps pour un candidat fier de son entrée en politique : « Je suis parti de zéro et je fais jeu égal avec quelqu’un qui a toutes les clés de la ville ».

Ce documentaire propose une immersion au cœur de la campagne municipale dans les pas de Jean-Michel Aulas, des meetings politiques aux opérations de tractage et jusqu’aux – rares – débats télévisés. Entre stratégie électorale, communication et moments d'intimité, ce film révèle les coulisses d'une candidature atypique et la difficulté pour un chef d’entreprise à s’approprier les codes de la politique.

Après avoir entretenu le suspense pendant plusieurs mois, Jean-Michel Aulas officialise sa candidature à la mairie de Lyon lors d'un meeting en septembre 2025. À 76 ans, l'ancien dirigeant sportif se présente comme un candidat de rupture, déterminé à « apaiser une ville que les Lyonnais ne reconnaissent plus ». Fort de sa notoriété et de son parcours d'entrepreneur à succès, il entend incarner une nouvelle manière de faire de la politique, en dehors des schémas traditionnels. 

Une candidature qui bouscule les codes 

D’emblée, il affirme dans la campagne des propositions qui ne laissent pas indifférents : un projet de grand tunnel à 2 milliards d’euros, la gratuité de la cantine scolaire et des activités périscolaires et le renoncement à ses indemnités de maire. Une stratégie qui assume de créer le débat et faire le buzz, et qui illustre une façon de faire campagne plus directe et disruptive. 

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Les première difficultés

Seulement voilà, une campagne électorale n’est pas un long fleuve tranquille. Au fil des mois, Jean-Michel Aulas va être confronté aux premières difficultés. Il y a d’abord ce débat télévisé, où il accumule les maladresses et les approximations. Il y a ensuite la mort de Quentin Deranque, militant nationaliste tué à Lyon, dont il demande que le portrait soit accroché au fronton de la mairie. Autant d’évènements que les équipes du film ont suivi au plus près : réunions stratégiques, déplacements sur le terrain, déjeuners décisifs, préparation de discours ou moments de doute. Caméra sur l'épaule, ce documentaire capte les moments d’énergie et les trous d’air d'une campagne municipale au jour le jour. 

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Regards et enjeux d'une candidature hors normes

Alors, la greffe d’un représentant de la société civile dans le monde de la politique réussira-t-elle ? Des historiens, politologues, journalistes, observateurs de la vie lyonnaise prennent la parole afin de décrypter le verdict des urnes au soir du 22 mars : une victoire inédite ou un échec retentissant ?