Toba, le volcan qui a failli tuer l'humanité

Il y a 74 000 ans, les explosions répétées du supervolcan Toba, sur l’île de Sumatra, en Indonésie, ont déclenché des bouleversements climatiques majeurs pour notre planète. Très peu de nos ancêtres ont réussi à survivre. La crise écologique qui a suivi est-elle responsable de la disparition de plusieurs lignées humaines et aurait-elle favorisé l’émergence de notre espèce : l’Homo sapiens moderne ?

Une équipe de scientifiques internationaux, conduit par le volcanologue français Benoît Caron, mène l’enquête sur  trois continents pour tenter de reconstituer ce qui s’est véritablement passé. Leurs découvertes apportent un éclairage nouveau sur l’histoire de notre planète et l’évolution de notre espèce.

De l’Inde à l’Afrique du Sud en passant par l’Europe et l’Indonésie, ces scientifiques passionnés traquent les traces et preuves de ces éruptions uniques sur notre planète pour tenter de comprendre comment elles ont eu un impact sur l'atmosphère mais aussi la flore, la faune et les groupes humains de l'époque. Une investigation à rebondissements qui offre des réponses inédites sur la mystérieuse disparition de l’homme de Neandertal en Europe, mais aussi sur l’émergence d'une lignée d'Homo sapiens nouvelle en Afrique du Sud, ayant développé de nouveaux outils et un sens de la coopération plus développé.  

Une nouvelle lecture de l’impact des volcans sur notre climat à l’aune de méthodes scientifiques révolutionnaires : analyse des cendres volcaniques retrouvées dans les sous-sols marins, paléogénétique ou simulation à grande échelle des perturbations atmosphériques générées par les éruptions volcaniques… Le tout servi par des reconstitutions spectaculaires et réalistes de nos ancêtres tentant de survivre dans des écosystèmes altérés par la catastrophe volcanique.  
 

90 min  inédit • Auteurs Marie-Anne Sorba et Éric Ellena • Réalisation Franck Cuveillier et Éric Ellena • Narration Sara Verhagen • Production French Connection Films et Fred Hilgemann Films • Avec la participation de France Télévisions, d'Ushuaïa TV, de Sorbonne Université, du CNC, de la Procirep et de l’Angoa et le soutien de la Région Île-de-France • 2026