La folie des croisières

Les croisières sont en plein boom. Avec de nouvelles escales très surprenantes, et des
pratiques absurdes au large pour limiter la pollution. Tout ça sans payer de TVA, c’est un
paradis fiscal flottant. Hugo Clément part à la rencontre des Français qui se battent pour
limiter le surtourisme et la pollution.

Édito d’Hugo Clément

Je ne me rendais pas compte que les croisières connaissaient un tel essor dans le monde !
On a tous en tête des villes comme Venise, qui se mettent à refuser les croisières en plein
centre-ville. On se souvient aussi des épidémies à bord, et de plusieurs naufrages récents...
Et pourtant, le secteur explose : +88 % depuis le Covid ! À l’échelle mondiale, c’est
vertigineux !

Quand on a découvert que La Rochelle interdisait les croisières en juillet et en août, et que
les habitants de Villefranche-sur-Mer se mobilisaient contre ces paquebots, on a voulu
comprendre ce qu’on leur reprochait vraiment. On a découvert que, même à quai, ces
paquebots continuent de tourner à plein régime : leurs moteurs restent allumés jour et nuit
pour alimenter le navire en électricité !
Mais le plus surprenant, c’est ce qui se passe au large. Pour respecter la réglementation sur
les émissions de soufre dans l’atmosphère, ces navires utilisent des laveurs de fumée. 
Le principe ? Nettoyer les gaz d’échappement grâce à l’eau de mer... avant de rejeter cette eau
directement dans l’océan, chargée de substances toxiques. Et tout ça, c’est légal !
Pourtant, des solutions existent ! Au Havre ou à Marseille, les quais ont été électrifiés pour
permettre aux navires de se brancher pendant les escales et de couper leurs moteurs. Il
existe aussi des carburants moins riches en soufre, certes deux fois plus chers, mais qui
permettent de ne rien rejeter dans l’eau.
On a également été stupéfaits par la nouvelle stratégie commerciale des compagnies :
Acheter des îles privées et les transformer en parcs d’attractions ! L’objectif ? Faire en sorte
que l’argent dépensé par les touristes pendant leur escale leur revienne, plutôt que de faire
vivre l’économie locale.
Et enfin, j’ai été impressionné par ces Mexicains qui se sont battus pour que ces
compagnies ne transforment par leur mangrove en plages privées !

Des séquences exceptionnelles

Pas de TVA, pas de taxe sur les bénéfices ni sur le carburant, le bateau de croisière
est un paradis fiscal

Il n’y a pas de TVA sur les croisières (il suffit qu’elles circulent entre au moins deux pays).
Aucune taxe sur le fioul lourd, qui est pourtant le carburant le plus polluant ! Et pas de taxe
sur les bénéfices : les compagnies bénéficient d’une taxe au tonnage, particulièrement
avantageuse, comme les navires de transport de marchandises. Une concurrence déloyale
par rapport aux voyages organisés, en bus, mais aussi aux hôtels, qui ne sont pas du tout
soumis à la même fiscalité !

Villefranche-sur-mer, les quotas de touristes sont déjà contournés

Pour limiter le surtourisme, la préfecture des Alpes Maritimes va limiter les débarquements à
3 000 passagers par jour. On imaginait ainsi que les bateaux de plus de 3 000 passagers ne
viendraient plus. Pas du tout ! Nous avons assisté, au mois d’octobre, à la manœuvre du
Norwegian Epic. Sous nos yeux, une partie des croisiéristes débarque à Villefranche, tandis
que les autres sont acheminés un peu plus loin, à Nice. Les quotas ne sont pas encore mis
en place mais les compagnies ont déjà trouvé la parade pour ne rien changer.

Les laveurs de fumée empoisonnent la Méditerranée

Depuis l’année dernière, il est interdit de rejeter trop de soufre par les fumées des bateaux
en Méditerranée. Pour respecter cette nouvelle réglementation, les compagnies utilisent des
laveurs de fumée qui fonctionnent à l’eau. Une fois au large, cette eau est rejetée
directement dans la mer, alors qu’elle contient encore des polluants ! Ça s’appelle les
scrubbers en boucle ouverte, et cette pratique est tout à fait légale au large !
Les compagnies pourraient pourtant utiliser des carburants allégés en soufre, certes deux
fois plus chers... mais qui fonctionnent sans scrubber et sans rejet dans l’eau de la
méditerranée.

Les compagnies de croisière s’achètent des îles privées

C’est la dernière stratégie commerciale de ces paquebots géants : acheter des îles, les
transformer en énormes resorts, avec des piscines géantes et des toboggans démesurés !
Pour y accéder, il n’y a aucun autre moyen que d’embarquer à bord d’une croisière ! Sur
place, les travailleurs ne sont pas des salariés locaux : ils font partie de l’équipage du
bateau.

Les fumées des croisières sous ses fenêtres

400 000 croisiéristes passent par Ajaccio tous les ans ! A quai, les paquebots géants
laissent tourner des moteurs en permanence pour rester alimentés en électricité... Les
habitants subissent les mauvaises odeurs et la pollution. Certains riverains ont même décidé
de mesurer eux-mêmes les particules ultrafines qu’ils respirent au quotidien !

Les combattants 

Toby Smith

Toby Smith est entrepreneur aux Bahamas. Il se bat contre la privatisation des plages. Il
dénonce la « vente des Bahamas » aux compagnies de croisières.

Virginie Perrot

Virginie Perrot est guide de randonnée palmée à Villefranche-sur-Mer. Elle sensibilise
scolaires et touristes à la biodiversité marine. Elle observe les effets du mouillage des
paquebots sur cet écosystème fragile.

Guillaume Picard

Guillaume Picard alerte sur la pollution des paquebots et les rejets des scrubbers. Fondateur
du collectif Stop Croisière, il mène le combat à Marseille et Toulon.