Des trains pas comme les autres : Finlande

« La chaleur humaine ne dépend ni de la latitude, ni des températures extérieures », se réjouit Philippe Gougler, charmé par l’accueil que les Finlandais lui réservent, alors que le thermomètre ne dépasse pas 0 °C. À la gare centrale d’Helsinki, la capitale, l’animateur-voyageur embarque dans un train de nuit pour rejoindre la Laponie. Un voyage de plus de douze heures pendant lequel il prend le pouls des habitants dans le wagon-restaurant. Arrivé à Rovaniemi, situé au-delà du cercle polaire, il découvre un paradis blanc, silencieux et immobile. Pourtant son périple ne fait que commencer ! Après une petite incursion dans la vie quotidienne d’un éleveur de rennes lapon, il reprend le train pour Kemi, plus au sud. Il est, dès l’aube, sur le port pour monter à bord d’un brise-glace, outil indispensable dans ces régions nordiques. Philippe est étonné de se retrouver là avec de nombreux touristes asiatiques, fascinés par le pays du Père Noël. Il profite aussi de l’occasion pour partager avec eux un bain rafraîchissant en tenue de « homard » ! Puis, à Joensuu, il s’offre un petit plaisir : monter dans une machine de l’Arctique, un train chasse-neige. Laissant les « ouvreurs de piste du rail » faire leur travail, il fait la connaissance d’un contrôleur « super entraîné » au froid lors du retour vers la capitale. Enfin, il termine son circuit par la visite d’une église protestante creusée dans la roche et assiste à une messe underground. La preuve qu’en Finlande il n’y a pas que les trains qui ne sont pas comme les autres…

Amandine Deroubaix