Explorateurs russes en Polynésie : l'histoire inconnue

Le Pacifique a été exploré par James Cook ou encore Bougainville parmi les plus connus, c’est un fait entendu. Pourtant connaît-on Krouzenshtern ou Kotzebue, des navigateurs russes qui, au début du IXe siècle, ont, eux aussi, découvert et recensé les archipels du Pacifique ?

Kotzebue a même été le premier à débarquer à Tikehau en 1816 dans les Tuamotu, en Polynésie française. Ces découvreurs ont décrit les lieux rencontrés, les populations. Mais la Russie de cette époque n’avait pas de visée coloniale, la France, l’Angleterre l’Espagne se partageant le gâteau.

Ces incursions sont donc restées largement méconnues. C’est ce passé russe dans le Pacifique que le documentaire raconte au travers d’archives dessinées, de récits de voyage passionnants et de personnages hauts en couleurs. Une autre vision des grandes explorations de cette époque.

Aujourd’hui encore, le musée de Saint Pétersbourg a gardé des souvenirs (peintures, récits…) de ce temps glorieux des grandes explorations océaniennes.