LA GUERRE DES TRÔNES, LA VÉRITABLE HISTOIRE DE L'EUROPE

Dossier de presse du mardi 24 novembre 2020

Dans cette quatrième saison inédite de « La Guerre des Trônes, la véritable histoire de l’Europe » (1643-1701), Bruno Solo apporte un éclairage nouveau sur Louis XIV, ce Roi-Soleil dont on croit tout connaître. 

Car au-delà des fastes de Versailles et des histoires de cœur qui ont jalonné son très long règne, Louis XIV est l’un des souverains les plus guerriers et les plus sanguinaires de l’histoire de l’Europe.

Au cours de 6 épisodes de 52 minutes, Bruno Solo raconte avec truculence comment Louis XIV parvient à faire de la France la première puissance européenne, en s’appuyant non seulement sur la force de sa redoutable armée, mais aussi en tirant dans l’ombre toutes les ficelles de la diplomatie et de l’espionnage.

Progressivement, les monarques d’Europe se liguent pour faire rempart à l’expansionnisme français : Louis XIV devient l’ennemi à abattre.

A la fin de son règne, il affronte seul, avec l’aide de son petit-fils le roi d’Espagne, le reste de l’Europe : le Saint-Empire romain germanique, les Provinces Unies, l’Angleterre, la Suède… Sans compter la grogne populaire qui monte et qui prépare déjà la révolution républicaine.

Les passions amoureuses de Louis XIV sont également racontées, en montrant tout particulièrement l’influence que les favorites du roi ont eu dans la sphère politique, notamment Madame de Montespan puis Madame de Maintenon.

Episode 1 : Louis XIV, L’enfance d’un roi (1643-1654)

Louis XIV hérite la couronne de France à l'âge de 4 ans et demi mais le pays sur lequel il règne est ruiné par la guerre de trente ans. Le roi étant trop jeune pour gouverner, un conseil de régence est mis en place et sa mère Anne d’Autriche nomme le cardinal Jules Mazarin premier ministre du royaume. Mais la guerre continue de déchirer l’Europe, le peuple souffre et meurt de faim. Et la Couronne augmente les impôts pour financer les combats.

Mazarin est jugé responsable de tous ces maux. Le 27 août 1648, 600 barricades bloquent la capitale. Bientôt les nobles se mêlent au peuple. Face à la « Fronde » Anne d’Autriche et Mazarin s’enfuient de la capitale avec Louis XIV et son petit frère Philippe.

En Angleterre, la Monarchie est également en danger. Charles Ier qui refuse de traiter avec le parlement est renversé et bientôt décapité. La famille royale anglaise prend la fuite et se réfugie à Paris.

Car en France, la Fronde touche à sa fin. A l’âge de 15 ans, Louis XIV se prépare à être sacré roi de France en la cathédrale de Reims.

Episode 2 : Mazarin, Le maître du jeu (1654-1661)

A 15 ans, Louis XIV règne officiellement sur la France, mais il ne gouverne pas encore. Les grandes décisions sont prises par son ministre et parrain, le cardinal Jules Mazarin. Une figure paternelle qui lui enseigne les secrets d’un bon règne tandis que sa mère Anne d’Autriche lui fait dispenser les cours nécessaires pour régner sur le cœur des femmes. A l’âge de 20 ans, au cours d’une campagne militaire, le jeune roi tombe malade et tous le croient perdu. Son cadet, Philippe d’Orléans est terrifié à l’idée de monter sur le trône. Le roi est sauvé in extrémis, Anne d’Autriche et Mazarin vont alors tout faire pour le marier et donner un héritier à la France.

Afin de faire cesser la guerre contre les espagnols, la mère du roi choisit de faire épouser à son fils l’infante d’Espagne : Marie Thérèse d’Autriche. Le mariage est célébré à Saint Jean-de-Luz le 9 Juin 1660. Mais tandis que la Reine donne un dauphin à la France, la santé du cardinal Mazarin décline. Sur son lit de mort, il offre ses dernières recommandations au jeune roi. A la mort de son mentor, Louis XIV décide de régner par lui-même sur son royaume.

Episode 3 : Louis XIV, Monarque absolu (1661 -1669)

Louis XIV affirme son pouvoir absolu et sa personnalité.

Après avoir été reçu avec faste par son surintendant des finances, Nicolas Fouquet en son château de Vaux le Vicomte, le roi soupçonne son ministre de s’être enrichi sur le trésor royal. Il en conçoit une profonde colère. Moins d'un mois plus tard, il fait arrêter Fouquet à Nantes le 5 septembre 1661. Ce coup de Majesté impose à tous son autorité. Ébloui par Vaux le Vicomte, il demandera à ceux qui en ont fait la magnificence de travailler à l’embellissement de Versailles. Mais le choc de l’arrestation de Fouquet est immense parmi les courtisans qui, désormais, vont se méfier de ce roi qui vient de révéler une nouvelle facette de sa personnalité : la patience et l’art du secret. Un art qui le conduit jusque dans le lit des femmes. Sans déserter celui de la Reine, Louis XIV vit de véritables passions amoureuses. Avec « Madame », la jeune épouse de son frère, puis avec la jeune Louise de la Vallière et enfin avec Françoise Athénaïs de Montespan. Ces dernières donnent des enfants au roi qui les ligitimise, afin de renforcer sa dynastie.  Car Louis XIV voit grand. Pour sa famille, pour son Versailles, mais aussi pour son pays. A la mort du roi Philippe IV d’Espagne, le roi de France au nom de sa femme, infante d’Espagne, demande à s’arroger la couronne des pays bas espagnols. Mais la régente d’Espagne qui a succédé à son mari s’y oppose fermement au nom de son jeune fils, Carlos II. Un enfant de 4 ans épileptique, dont on dit qu’il ne vivra pas longtemps. Débute alors la guerre « de dévolution ». La première d’une longue série que mènera Louis XIV tout au long de son règne.

Episode 4 : Philippe d’Orléans, Amours et Intrigues (1669-1679)

Avant d’être un roi épris de gloire, Louis XIV est un roi épris de guerre ! Au cours de son règne plus de 37 années de conflits ravagent l’Europe.

Son ambition est de poursuivre la politique de ses ancêtres : limiter l’hégémonie des Habsbourg qui encerclent son royaume.  Louis XIV veut donc repousser les frontières de la France. Après quelques belles victoires sur les Pays-bas espagnols, il décide d’attaquer les protestants de Hollande (provinces unies).

Pour y parvenir, Louis XIV a besoin du soutien des anglais. Il envoie pour cela une ambassadrice de charme : sa belle-sœur et maîtresse, Henriette d’Angleterre. Car la femme de Philippe d’Orléans est aussi la sœur du roi d’Angleterre. A Douvres elle négocie un traité secret avec Charles II et laisse sur place une espionne.  Mais à son retour Henriette d’Angleterre meurt subitement. Alors que la guerre est sur le point de démarrer, Louis XIV est obligé de trouver d’autres alliances. Le salut va venir de son frère devenu veuf. Conscient des obligations politiques du royaume, Philippe d’Orléans accepte d’épouser Madame Palatine. Une jeune allemande ! La Guerre de Hollande peut débuter. Louis XIV charge Vauban d’édifier sur tout le territoire des fortifications imprenables. Une ceinture de fer pour protéger ce qu’il appelle « le pré carré ». La France remporte de nombreuses victoires. Mais après sièges et batailles, exténuées par 9 ans de guerre sans réels vainqueurs, les nations signent La Paix de Nimègue en 1679.  

Episode 5 : Louis XIV, le temps des épreuves (1680-1689)

Les années 1680 constituent un tournant dans le règne de Louis XIV. Il installe la Cour à Versailles. C’est l’apogée de la puissance française... mais aussi les prémices de son déclin. La cour de France est secouée par « l’affaire des poisons ». Beaucoup de nobles y sont mêlés, dont la favorite du roi, Mme de Montespan. Le roi s’en éloigne et se rapproche de son épouse, la Reine Marie Thérèse d’Autriche, mais celle-ci meurt d’une septicémie. Tandis qu’à Versailles Louis XIV se remarie en secret avec la très pieuse Madame de Maintenon « les dragons du roi » persécutent les protestants du royaume. « Un roi, Une loi, Une foi » telle est désormais la maxime de Louis XIV. Les français doivent être catholiques. Partout on rase les temples et on oblige les protestants à se convertir. Le 18 Octobre 1685, à Fontainebleau le roi signe la révocation de l’édit de Nantes promulgué près d’un siècle plus tôt par son grand-père Henri IV.

Louis XIV veut faire savoir à Dieu qu’il est un roi très chrétien ! Les princes d’Europe, dont un bon nombre sont protestants, sont révoltés. En particulier Guillaume III d’Orange qui gouverne la hollande.  En Angleterre, Charles II meurt et laisse la place à son frère Jacques II, catholique, pro-français et très impopulaire auprès de la noblesse protestante anglaise. En 1689, lors de la «Glorieuse Révolution», les nobles anglais appellent Guillaume d’Orange à venir régner en Angleterre, puisqu’il est l’époux de Marie II Stuart (la fille aînée protestante de Jacques II). Guillaume débarque en Angleterre avec une large armée hollandaise, et s’empare du trône. Jacques s’enfuit en France. Guillaume III et Marie II règnent désormais sur l’Angleterre.
 

Episode 6 : Louis XIV, échec au roi ?  (1689-1701)

La nouvelle donne européenne n’arrange pas du tout les affaires de Louis XIV.

Guillaume d’Orange, nouveau roi d’Angleterre ne perd pas de temps, il participe à la Ligue d’Augsbourg dans le but de contenir l’expansion de Louis XIV en Europe. Les combats principaux de la guerre de la Ligue d’Augsbourg ont lieu sur les frontières françaises : dans les Pays-Bas espagnols, la Rhénanie, le duché de Savoie et la Catalogne. La France domine la guerre. Mais durant l’hiver 1693, le pays est frappé par une famine meurtrière : 1,5 millions de français périssent, sur une population de 20 millions de personnes...  Les deux camps, à bout de force, trouvent un accord pour mettre fin à la guerre en 1697. Mais à peine un conflit est -il terminé, que Louis XIV déstabilise à nouveau l'Europe. 

En 1700, sur son lit de mort le roi d’Espagne Carlos désigne son héritier, en la personne du Duc d'Anjou. Petit-fils du roi Louis XIV, Philippe d'Anjou règnera donc sur l'Espagne sous le nom de Philippe V. Bientôt les ennemis de la France voudront à tout prix empêcher l'influence du roi de France sur l'Espagne. Pour Louis XIV la guerre des trônes n'est donc pas terminée.