Le monument préféré des Français 2024

À quelques kilomètres de Tours, cet ancien monastère fondé au XIème siècle est surtout connu pour avoir été la dernière demeure de Pierre de Ronsard qui y décède en 1585 et y est enterré. Après avoir connu le faste de la capitale et les succès littéraires, le poète est fait prieur de Saint-Cosme par le roi Charles IX en 1565. Le logis du prieur raconte la vie de cette figure majeure de la littérature de la Renaissance, et témoigne de sa passion pour l’écriture et la botanique. Autour des bâtiments, douze jardins thématisés s’épanouissent. Symboliques, utilitaires, profanes, tous participent au charme du lieu. En 2024, le Prieuré Saint-Cosme - Demeure de Ronsard, labellisé Maison des Illustres, célèbre le 500ème anniversaire de la naissance de Pierre de Ronsard à travers une programmation culturelle inédite et une exposition intitulée “Ronsard et les arts” mettant en lumière les artistes qui ont rendu hommage au poète de la Pléiade, du XVIème siècle à nos jours.

Digne d’un conte de fées, le Château de Maintenon se dresse au bord de l'Eure. En 1674, Françoise d'Aubigné, veuve du poète Scarron et future Madame de Maintenon, achète le domaine qui lui donnera son nom. Son destin est extraordinaire : d'abord gouvernante des enfants illégitimes du Roi Louis XIV et de Madame de Montespan, Madame de Maintenon devient par la suite la maîtresse puis l’épouse secrète du Roi-Soleil. Elle aménage et fait agrandir le Château pour y recevoir Louis XIV qui trouve en ce lieu l’opportunité d'alimenter les fontaines du Château de Versailles par les eaux de l'Eure. C'est à Vauban que l'on doit le projet titanesque de l’aqueduc, caprice royal resté inachevé. L’architecte réalise ici son unique ouvrage civil, dont les vestiges contribuent au charme romantique du site. En 2013, un superbe jardin à la française est aménagé, d’après le plan original dessiné par André Le Nôtre. En 2024, le Château célèbre le 350ème anniversaire de son acquisition par Madame de Maintenon avec une programmation festive et variée.