Le monument préféré des Français 2024

Nichée dans une clairière de l'immense forêt domaniale de Dabo, la Maison forestière du Spitzberg est construite par l'architecte prussien Richard Kuder en 1900 pour servir de relais de chasse à l’Empereur Guillaume II. Édifiée entièrement en grès rose des Vosges, elle est composée de deux façades singulières : l’avant, avec ses deux imposantes vérandas, est typiquement bavarois, tandis que l'arrière a été bâti comme une ferme alsacienne à colombages. Devenue propriété de l'Office national des forêts à partir de 1918, la Maison est utilisée pour accueillir touristes puis chasseurs jusqu’en 2003. Délabrée, vandalisée et soumise aux intempéries, elle reste vide jusqu’en 2012, date à laquelle l’association Les Amis du Spitzberg obtient une concession de l'ONF pour sa rénovation et son entretien. La mobilisation sans faille de ces amoureux de la nature et du patrimoine a permis de sauver in extremis de la destruction cette belle endormie au passé prestigieux et de la préserver pour les générations futures.

Au cœur de la forêt vosgienne, le Mont Sainte-Odile culmine à 753 mètres d’altitude. Les pèlerins vénèrent dans ce sanctuaire de grès rose la sainte patronne de l’Alsace. Née aveugle au VIIème siècle, elle guérit de sa cécité le jour de son baptême : elle est alors nommée Odile, ce qui signifie “fille de la lumière”. Vers 680, ayant reçu de son père le Château de Hohenbourg, elle le transforme en monastère dont elle devient la première abbesse, bientôt rejointe par de nombreuses femmes qui souhaitent mener une vie de prière et de charité. Cette communauté accueille jusqu’à 130 moniales. Jusqu'au XVIIIème siècle, le sanctuaire qui abrite une basilique et quatre chapelles connaît un grand rayonnement spirituel, mais à la Révolution française, il est vendu comme bien national. En 1853, l’évêché de Strasbourg le rachète et lui redonne sa vocation première. Le sarcophage de Sainte Odile est toujours visible dans une chapelle attenante au cloître. En contrebas du couvent, se trouve une source dont l’eau guérirait les maladies des yeux. Un gigantesque rempart mégalithique, le Mur Païen, s’étend sur près de 11 kilomètres autour de ce haut-lieu spirituel de l’Alsace.