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Au cœur du massif du Canigou, l’abbaye millénaire Saint-Martin-du-Canigou, classée Monument Historique depuis 1889, est perchée sur un piton rocheux à 1050 mètres d’altitude. Son clocher orné d’arcatures, ses chapiteaux de marbre, son abbatiale et sa crypte voûtées en font un joyau du premier art roman régional. Redécouverte à la fin du XIXème siècle grâce au poème Canigó de Jacint Verdaguer, elle est restaurée avec enthousiasme au XXème siècle par Jules de Carsalade du Pont, "l'évêque des catalans", puis par le père Bernard de Chabannes, moine bénédictin de l'abbaye d'Encalcat. Elle est confiée en 1988 par l’Évêque de Perpignan-Elne à la Communauté Catholique des Béatitudes. Sur cette étape du chemin de Saint-Jacques de Compostelle, celle-ci accueille touristes et pèlerins, pour des visites guidées de l’Abbaye et pour la liturgie. Elle y reçoit aussi des personnes désireuses de vivre quelques jours de ressourcement spirituel dans cet écrin de verdure surplombant la Vallée du Cady.

Dans la Vallée de la Dordogne, le Gouffre de Padirac, curiosité géologique majeure, est exploré pour la première fois par Édouard-Alfred Martel en 1889. Père fondateur de la spéléologie moderne, pionnier de l’exploration et de la conservation du monde souterrain, ses découvertes et travaux lui valurent le titre de Bienfaiteur de l'Humanité. Premier site du patrimoine naturel souterrain en France, le Gouffre de Padirac avec son puits de 35 mètres de diamètre et de 103 mètres de profondeur est une formation géologique unique au monde. La légende dit que ce gouffre béant aurait été formé par un coup de talon de Satan. Déambuler dans les galeries souterraines de calcaire façonnées par les sédiments marins du Jurassique, admirer la Salle du Grand Dôme -cathédrale minérale dont le plafond culmine à 94 mètres- avant de glisser sur la rivière souterraine formée au cœur des roches karstiques offrent aux visiteurs une expérience inoubliable depuis 1899, année de l’ouverture du site au public.

Le Viaduc de Millau, ouvrage d’art multi-haubané conçu par l’ingénieur Michel Virlogeux et dessiné par l’architecte Lord Norman Foster, s’élève majestueusement au-dessus de la Vallée du Tarn. Maillon de l’autoroute A75, il est construit pour désenclaver le Massif Central et représente sans conteste l’un des défis techniques majeurs du XXIème siècle. Avec son architecture résolument moderne et ses dimensions hors du commun, le Viaduc de Millau mis en service en 2004 ne laisse personne indifférent et s’intègre parfaitement dans le paysage naturel grandiose et préservé des Grands Causses. Record du monde de hauteur, le viaduc supporté par sept piles très élancées culmine à 245 mètres. La finesse de son tablier métallique soutenu par ses 154 haubans, dessine une légère courbe et lui prodigue des allures de voilier. Ce géant de béton et d’acier construit en trois ans est définitivement l’ouvrage de tous les records et s’impose comme un emblème du savoir-faire français !